Steffi Jones ambassadrice du football féminin de l'UEFA

L'ancienne internationale allemande du FFC Frankfurt Steffi Jones a été intronisée dans son nouveau rôle d'ambassadrice du Programme de développement du football féminin de l'UEFA (PDFM).

Jones, qui a mis fin à sa grande carrière en 2007, a été présentée mercredi, avant le 16e de finale retour de l'UEFA Women's Champions League entre Francfort et le Stabæk FK, à l'Am Brentano Bad. Le président de l'Association allemande de football (DFB) et membre du Comité exécutif de l'UEFA, le Dr Theo Zwanziger, était présent lors de la cérémonie, tout comme la membre du Comité exécutif de l'UEFA sur invitation et présidente de la Commission du football féminin, Karen Espelund.

En tant que présidente du Comité d'organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 2011, Steffi Jones a apporté une belle contribution à l'événement de l'année en Allemagne, qui a reçu des éloges internationales et a attiré des foules records et réussi des audiences télévisées inespérées. Au cours de sa carrière en défense, Jones a remporté deux fois la Coupe féminine de l'UEFA avec Francfort, ainsi que trois Championnats d'Europe féminins de l'UEFA, deux médailles de bronze olympiques et la Coupe du Monde féminine 2003 avec l'Allemagne. Suite à l'épreuve de cet été, Jones est devenue directrice du football féminin à la DFB.

Le Président de l'UEFA, Michel Platini, a déclaré au sujet de cette nomination: "L'UEFA est heureuse de travailler en partenariat avec le DFB pour améliorer l'image du football féminin. Steffi Jones est la figure de proue idéale pour ce projet. En parallèle, l'UEFA continue à soutenir toutes ses associations membres dans le développement du football féminin. La Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011 a mis le football féminin sur le devant de la scène, et nous devons poursuivre sur cette lancée."

Président de la DFB, M. Zwanziger a ajouté : Steffi Jones a pris de grandes responsabilités et a réalisé un excellent travail en tant que présidente du Comité organisateur de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011 en Allemagne. Ses idées, son charisme et sa réceptivité lui ont assuré un excellent accueil auprès du public. Mais il faudra encore beaucoup d'efforts individuels et collectifs pour convertir cette fantastique Coupe du Monde en bénéfices durables pour le football féminin au niveau mondial. C'est la raison pour laquelle je suis très heureux que l'UEFA ait décidé de nommer Steffi Jones ambassadrice du football féminin pour l'instance européenne."

Jones, 38 ans, a indiqué : "Je suis ravie de ce défi majeur qui m'est lancé. Devenir l'ambassadrice du développement du football féminin à l'UEFA est un grand honneur, et je me réjouis de pouvoir poursuivre ma contribution à l'essor du football féminin."

En décembre 2010, le Comité exécutif de l'UEFA a approuvé la distribution des fonds du PDFM via son programme d'assistance HatTrick : une phase pilote menée en 2010/2011 a vu la distribution de 50 000 € chacune à quatre associations nationales ; à partir d'octobre 2011, la seconde phase pilote – pour la saison 2011/12 – va se voir allouer un budget supplémentaire pour apporter d'autres fonds à des associations membres (quatre au minimum) dont l'intérêt ne cesse de croître.

De juillet 2012 à 2016, le PDFM de HatTrick III va récompenser de 100 000 € chaque association membre sur une base annuelle. Cette somme devra être utilisée exclusivement pour le développement du football féminin. Cela représente un investissement total de 22 M€ et démontre clairement l'implication de l'UEFA dans le développement du jeu chez les femmes.

Karen Espelund a présenté le guide stratégique de l'UEFA pour le développement du football féminin lors d'une réunion entre les 53 associations membres en septembre. Elle a fait savoir que l'UEFA érige le développement de tous les aspects du football féminin en priorité absolue et qu'elle entend jouer son rôle de modèle via des actions concrètes, mais aussi en nommant des femmes à des postes de gouvernance.

L'Allemagne va accueillir la finale de l'UEFA Women's Champions League 2012 à Munich, le 17 mai, deux jours avant celle des hommes, qui aura lieu dans la même ville. "C'est super d'avoir la finale de la Champions League en Allemagne et, pour les féminines, c'est excitant de se fixer ce nouvel objectif après l'organisation de la Coupe du Monde", s'est réjouie Jones. "C'est un autre grand moment et nous espérons avoir une ou deux équipes allemandes en finale, pour que la fête soit totale."